Vetrina1 - Le origini

LE ORIGINI DELLA STRATOCASTER (1950-1954)

In questa vetrina sono raccolti alcuni pezzi che ricostruiscono il contesto in cui Leo Fender maturò il progetto della Stratocaster. Nel 1954 la Fender Electrical Instruments produceva chitarre hawaiane elettriche (cinque modelli: Custom, Deluxe, Dual, Stringmaster, Student) e amplificatori (sette modelli: Bandmaster, Bassman, Champ, Deluxe, Princeton, Super Twin Amp). Produceva inoltre due chitarre elettriche (Telecaster e Esquire) e il basso elettrico Precision, strumento inventato da Leo Fender stesso nel 1951. Il laboratorio era dunque specializzato in liuteria, meccanica ed elettronica, ma non produceva chitarre tradizionali, né ne aveva mai prodotte.
Particolarmente importanti per noi sono le chitarre elettriche, le prime costruite da Fender. Le loro particolarità sono molte. Notiamo ad esempio i tipici pickup a bobina singola e il manico avvitato alla cassa, soluzioni che caratterizzeranno la filosofia costruttiva di Leo Fender e della Fender stessa fino ai giorni nostri. Va inoltre sottolineato che si tratta delle prime chitarre elettriche, ovvero a cassa piena (solid body).
Leo Fender fu il primo a mettere in commercio chitarre con la cassa piena, diventando protagonista di un’innovazione tanto ricercata quanto cruciale per l’evoluzione della chitarra moderna. Dopo vari prototipi (il primo lo realizzò nel 1943), giunse al suo primo modello definitivo, la Esquire, che fu distribuita nel 1950 come Broadcaster, un nome dall’evidente connotazione massmediatica (to braodcast significa “trasmettere”). Il nome fu poi cambiato definitivamente in Telecaster (“tele”, da “television”) nel 1951, perché la Gretsch, che aveva usato il termine Broadkast per alcuni suoi prodotti, rivendicò la paternità del nome.
Leo Fender non costruiva chitarre tradizionali. Per giungere alla chitarra elettrica partì dalla sua esperienza di costruttore di chitarre hawaiane, che da già da vari anni erano prodotte con la cassa piena. Le chitarre Broadcaster e Telecaster risalgono dunque a un’epoca pionieristica, un’epoca in cui Leo Fender ha cambiato il corso della storia degli strumenti musicali inventando una chitarra che si rivelò presto ben diversa dalla chitarra tradizionale: la chitarra elettrica.